七在金秋见到京兆促织大会之王,那只蟋蟀名为“三段锦”,是一只麻头青项、而两翅金黄的大将军，鏖战时勇毅非常。他心满意足，又在宫中吃了一顿蟹膏红满的螃蟹宴,极为尽兴，心中已无挂碍。

说是已无挂碍……其实,还是有一点的。

崔锦章开开心心地吃饱了饭,净手擦拭时,母亲崔繁来到身侧。

崔繁平日并不过问孩子们的婚姻，这些事大多是主君操办,而她只需点头定夺。但崔七自小与众不同，她的正君明里暗里什么办法都用过，依旧束手无策、毫无进展。

昨夜崔锦章向家中倾诉,说不日便将离开京兆,往北方云游。主君便将此事告知崔繁，崔大人这才开口。

“七郎。”她叫住崔锦章起身欲向陛下敬酒的身影,“你真有不嫁之志？难道在京中待了这么久,与仕女贵族的相看宴会也没少参与，这样的繁华之地,人杰辈出、才女如云，都没有人能使你悔改吗？”

悔改。

崔锦章为这个用词在心中暗自长叹。他垂首向母亲行礼，敛去往日任性，恭敬道：“若困于笼中，不如立死。”

语气恭肃，内容却十分强硬。

崔繁紧皱眉头，正欲训斥，旁侧崔明珠骤然上前，为七弟挡下，宽解道：“锦章年少，年少韶光短，就该任性些。既然他不愿意，母亲大人何必强求，难道我崔氏养不起家中公子？”

崔繁转而训斥她：“都是你教的！一个个愈发地不务正业起来！”

崔明珠不敢回嘴，解释道：“七弟也不是没有心仪之人，只恐母亲、父亲，都不敢给他议亲。”

崔繁道：“胡言乱语！我们家受陛下重用，累世望族，岂有不能匹配她人之理？何况锦章妙手回春，为天下少见的奇士，那些混账东西都是鱼目，才见不到锦章的能耐。”

虽然崔繁不喜欢崔锦章不嫁人的悖逆之语，但她本人其实还是很看重小儿子的，并为他的医术引以为傲。

崔明珠将母亲拉向一边，低声道：“您有所不知。锦章所爱正是今上啊。”

崔繁神情一怔，瞳孔震颤。她扭头看向薛玉霄的方向，见她正与定战侯李清愁交谈，眉目温润秀美，举止翩然，其人坤之至柔、至静德方，天下女子莫不以之为表率。

她顿时言语噎住，半晌都没回出话来，狐疑道：“当真？难道你为七郎拿陛下当幌子？”

崔明珠发誓道：“绝无虚言。”

崔繁徘徊不定，想起此前在太极宫议事所见之景象，不由道：“陛下钟情凤君之深，令百官莫敢献儿郎为侍。这……”

崔明珠跟着道：“正是如此。七弟不能嫁陛下，肝肠寸断，母亲还是不要强迫于他，让他干自己的事去吧，否则七郎将郁郁而终啊！”

她说得十分严肃，崔锦章听到这里，终于觉得过头了，在后面扯长姐的衣摆。

崔繁沉吟良久，终于道：“……既然如此……”

她的话虽然没有说尽，但口风已经松懈了很多。

崔明珠趁机将七弟拉走，两人故意往薛玉霄那边走，边走边低声道：“一别久矣，你千万照顾好自己。”

崔锦章道：“长姐才是要照顾好自己，我可没什么好担忧的，世人能伤到我的没有几个。”

他顿了顿，却又叹气，说：“我明明已说与三姐姐终身为友，再不逾越雷池半步，你这样讲，岂不陷我于不义之地？”

崔明珠笑道：“婵娟不在意的。”

崔锦章摇头说：“她不介意，我却不能这么做。”

崔明珠拉住他的手臂，道：“你看你，就是太固执了。婵娟都不介意，你急什么？你要是因为此事而不向她辞行，才是伤了你们的友情。”

崔锦章这才被说动。

两人行至薛玉霄面前，听见李清愁说酒酿如水、不堪一醉。薛玉霄笑着摇头，见崔明珠来了，免去繁文缛节，开口道：“崔大小姐极为忙碌，今日终于抽空见我了。”

崔明珠一开始还怕她因为身份变化而威严加身，此刻开口，顿感两人交情如昨，登时放心下来：“是陛下事忙，反说我忙。”说罢，转头拱手向李清愁，“李侯。”

李清愁略略回礼。

薛玉霄的目光穿过她，见到七郎在侧，便知来意。她亲自起身，请崔锦章坐在身畔，诚心道：“裴郎身有顽疾，幸亏七郎调养费心，为我和他的事出了许多力，我想好好谢你，却不知道你想要什么。”

崔锦章盯着她的眼睛。

薛玉霄怔了一下，意识到话中的漏洞：“我……”

“我知道。”崔锦章说，“你不必说。”

薛玉霄沉默一瞬。

崔七自顾自拿起酒盏，低头喝了一口，跟她道：“我实在别无所求。”

他虽然爱财，但却是为了供给医馆，行义诊之事，自身则两袖清风，身上的道袍还是旧的，只有去年薛玉霄送的那件冬装最新最贵。虽然有盛名，却从不以此倨傲，平生只爱美食佳肴而已。