艾尔德里勋爵不再说话了，薇洛可以理解他，他一定正在绞尽脑汁思考该怎么得体地让他头先的话统统作废。

薇洛决心解救他：“我知道善良如你，肯定会难以对我直说什么，但是我心里都是可以理解的，就让我们忘了今天所发生的一切吧，我也希望我们仍然可以是朋友。”

一番客套话说完，她便准备叫管家来送客。

艾尔德里看出了她的意图，立刻道：“请先坐下，考迪科特小姐。”

薇洛微微一愣，但也只能乖乖坐回了原位。

“你们有一个女孩？”他问她。

薇洛道：“她已经快一岁了。”

他吐了口气，似乎是在压抑着愤怒：“他在巴黎的风流韵事很有名，即便是我过去也有所耳闻，可我没有想到，他居然会没有良知到这种地步，他怎么能这样对待你，以及你们的女儿？”

面对艾尔德里的愤怒，薇洛顿时有些尴尬。

“我没有上当受骗与他私奔，我如果真的爱上谁，不论是多么艰难的情形，我也会争取婚约，而不是屈为情妇。真实的情况要可笑得多，是他误解了我的身份，想跟我找点乐子，就让他的仆人绑架我，逼迫我与他在一起，之后我主动离开他，一个人逃到美国生下了女儿。”

虽然罪状确实是不一样了，但艾尔德里勋爵想，这也根本没有好上多少，这甚至还更糟糕了，私奔至少是她以为自己恋爱了，她曾经开心过。

“我很遗憾得知这些。”他说，“我没有料到，我当初真就应该与他决斗的，我现在都应当找到他，与他决斗。”

薇洛笑了：“都过去了，我不在乎了，我很高兴我独自做了这么多事情，以前的我哪里能想得到呢？而且我爱我的小女儿，她是上帝赐予的珍宝。”

“请恕我冒犯。”他谨慎地询问，“我可以看一看你的小女儿吗？”

薇洛愣住了，她完全没料到他会提出这样的要求。她一直希望自己可以尽可能地保护好宝贝女儿，从不让泰茜被任何外来的访客看到，可是，他此刻的语气却是让她如此难以拒绝……

她犹豫再叁，还是点头同意了，当她从朱迪丝的手中接过孩子时，她看到自己年长的女仆眼中满是不赞同。

她对朱迪丝安抚一笑，抱着泰茜便走向了自己现在名义上的未婚夫。

“我通常叫她泰茜。”

他一低头就看到了一个活生生的小女孩。她有着一头浅色的头发，脸颊圆圆的、红扑扑的，鼻子小巧而精致。

可能是感觉到了周围有什么不对劲，她的眼皮动了动，于是，他立刻被一双黑溜溜的大眼睛迷住了。

他忍不住感叹：“她有一张天使面孔，就像你一样。”

说完，他不确定地看着孩子的母亲，手也开始有些僵硬地比划了起来。

“我可不可以？”

薇洛看出他的意图，直接就把她的孩子递了过去：“小心一点。”

他战战兢兢地把小女孩接了过去，可泰茜不想离开妈妈，她含糊地叫了一声“妈妈”，身体也扭动了一下，差点把手忙脚乱的他吓死，但很快，她就开始好奇地打量起了面前的陌生人。

他为了确保安全，失礼地率先坐了下来，之后，又情不自禁地捏了捏她每个手指头，它们热乎乎的，很柔软，而且不多不少，刚好十个。

他十分愚蠢地想，这真是太神奇了。

薇洛静静地注视着他与泰茜的相处，那颗努力想要保持强硬的心也软了下来，她柔声道：“我爱她，就只爱她，她将是独一无二的，所以，我根本就给不了婚姻任何东西，你明白吗？我做不到的，与我结婚，你将永远听不见教堂的钟声为普莱恩斯子爵的诞生而敲响，我真的做不到。”

“我对继承人早已没有任何渴望了。”他一边说，一边继续研究着泰茜的小手，“我曾将生儿育女看得理所当然，然后我的妻子死了。”

他永远忘不了妻子与小女儿那苍白无生气的脸，他的艾达死了，他美丽的艾达，在那间热气腾腾的产房里，她流了很多很多的血，被分娩折磨得精疲力尽，可他什么都做不了，他只能在一旁眼睁睁地看着她带着满脸的不甘与怨恨咽下最后一口气，而他们早已起好了名字的孩子也没能看一看这个世界……

格蕾丝，如果是女孩就叫她格蕾丝，因为他们夫妻俩是如此幸福，幸福到只觉处处都是上帝的恩典。

谁知最终，上帝眼睁睁地看着她们断了气，也不愿意再次赐下祂的恩典。

“我确实应该先和你好好谈一谈这些，我完全忽略了你可能也会有自己的想法，满脑子只想着要抓住你的手，但现在谈其实也不迟，我很高兴你与我竟然有着相同的想法，我们永远也不必冒这个险。”

他又摸了摸泰茜的小脸，她显然喜欢他，此刻正在对着他咯咯直笑。那深深地触动了他的心。

“艾达，也就是前艾尔德里夫人死后，我给医院捐了一大笔钱，花了很多功夫去与医生或助产士交谈，也查阅