宗中，关于硝石这种东西，有文字记载最早出现于春秋战国，后在唐宋时达到顶峰。

那时地方已时不时会挖出了此类酷似白色石块的特殊物质。

最初百姓不知这是什么，后发现其可引火，燃点特殊。

就开始广泛用于方士炼丹之中，大多数人都将其称作火硝。

火硝，是制造基础火药非常重要的一个原材料。

有一个说法是，在前朝至本朝，民间火硝矿的开采率一度达到了自古以来的最高峰，朝廷那头虽试图严格把控，此类硝石矿还是一度流通的非常大，完全无法得到有效控制。

专门采集此类矿石的百姓只需要去山中设法扫取这种含硝的土块。

回家置于桶内，加水浸泡，经特殊办法完整地筛网过滤后，将所剩下的滤液熬煮或晒干，就得到纯度非常高的硝石结晶。

至于这硝石制冰之法，原是宋朝初年的街头商人为了抵抗暑热，用此物制作如果子酒冰饮在市集贩售。

因硝石磨成粉末加入水，就可使原本常温下水在很快的前提下迅速完成急冻，而且无毒无味，所以硝石制冰这一法子也自此流传下来。

可前面也提到了，如果不是专门炼丹制药的方士和专精此道的生意人，如今民间的寻常人甚少会用到火硝，制冰所需要的硝石用量又极大，那为何杀死张三同的人身上要携带着这么多的火硝呢——

“…段鸮，所以你现在的意思是说，最好快去查查张三同这个人和皖南水匪或者黑帮之间的关系？”

一早就被段鸮叫来义庄，随后又共同前往江宁官府。

得知三案之一的人头西瓜案竟出现了令人始料未及的重大转折，这位先前始终没有查清楚此案的江宁总领也是大惊失色。

因此前张三同被人砍下头颅，一直被官府这边也单方面定性成义庄恶性凶杀。

虽司马准以多年的办案经验来说，总觉得三起看似无关的奇案本身该是有什么关联的，但具体到底是谁因何缘故杀了那平常不起眼的店小二张三同，却是令人琢磨不透。

关于这个死者的所有生平过往的调查，就也只停留在他只是个从外地过来讨生活的店小二上。

梅香客栈的老掌柜三人也都说了，张三同这人之前除了小贪，手脚其实很勤快，也不爱和人发生争执，也从未见他还有过什么亲人朋友上金陵来寻他。