暖室隔绝寒风，她们在屋里头围着一方古朴泥炉，壶身被炭火映得通红，渐渐发出“咕噜咕噜”的声响。桌上则放置着一应攒盒，里头放着应季水果、花糕、各种果脯和茶果子……

而边上还放着一花篮，里头放着的是丫鬟清晨刚采摘的梅花瓣。

只见谢宜温纤细的指尖，轻轻捻起数片梅花瓣，缓缓投入壶中。

刹那间，花瓣在翻滚的热水中舒展身姿，梅花的清香瞬间弥漫开来，与茶香相互交融，丝丝缕缕，沾染在少艾女子们的衣裙上。

一身锦缎玉藤萝丹裙的谢妙云托腮，挑着茶果子，不知道要先吃哪个才好。

正在煎茶的谢宜温瞥了一眼角落里的表妹，只见表妹正身姿慵懒地躺在窗下的美人榻上，眼下明明是冬季，可从她身上却罕见地出现了一丝娇媚的春色，犹如海棠花枝。

因老太太在唤她，谢宜温放下手炉，便披了灰鼠斗篷出去了。

在午睡的阮凝玉隐约听见谢妙云在叫她，还摇晃着她的身体，可惜她犯懒，实在懒得睁眼，于是她只是在榻上又翻了个身，如花柔软的裙摆垂落，鬓边的花丝珍珠簪摇晃了一下，便又继续睡着了。

不知不觉，有人掀了锦帘，只见泥炉烧着文火，琉璃亭只剩下了表姑娘一人，炭火传来的融融暖意，驱散了衣袍上的寒气。

慢慢的，美人榻边上的锦绣花垫隐隐塌陷进去了一块。

阮凝玉眼皮感受到了阴影垂落，以为是三堂姐，便没在意，因琉璃厅里只有女子在，四下里自在得很，她的睡姿也愈发肆意，尽显娇慵之态。

那身姿仿若春日垂柳，尤其是腰肢，盈盈一握，仿佛稍一用力便会弯折，无端添了几分楚楚动人的韵致。

四周静谧，空中突然伸出了竹节般修长的手指，以蝶翼敛翅般的力道，缓缓托住了她原本垂落榻沿的一缕青丝，任由指缝间被墨色缠绕。

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谢凌身形顿住，缓缓转过头，目光平静地落在她的脸上，“许姑娘重了。”

“此事与姑娘身世无关，只是男女有别，谢某行事，向来遵循礼数，不想因自己之举，给姑娘招来无端是非。”

她就知道，他不是这般肤浅的人，怎会因自己外室所生的身世，便在心中生出嫌隙。在她眼中，谢凌磊落光明，这般狭隘之事，与他的为人相悖，他决然做不出来。

许清瑶眼眸微闪，又上前一步。

“谢公子，这世间男女，并非都如你我这般恪守礼数。旁人如何看，瑶儿并不在乎，我只在乎谢公子对瑶儿的看法。”

说到此处，似一层朦胧的面纱，止住了。

她什么意思，已经很明显了。

许清瑶的脸颊恰似天边被夕阳晕染的绯云，又透着一抹倔强的艳丽。

她已经豁出去了勇气，她这般优秀，她不相信有男人不会被她的人格魅力所折服。

谢凌微微侧身，好似刻意与她拉开更远的距离，“许姑娘，你我身份有别，处境亦不同。在这尘世中，我身为男子，行事需顾全诸多方面，一一行皆关乎家族声誉与自身前程。”

许清瑶仿佛听到了自己心碎的声音。

那一刻，周遭的喧嚣仿佛瞬间远去，她的世界里只剩下男人那冷漠又疏离的话语在不断回响。

许清瑶眼眶迅速泛起酸涩，连呼吸都带着钝痛。

谢凌此时带给她的，还有前世累加起来的伤痛。

她那句含蓄的话，谢公子那般聪明过人，又怎会听不出来？

聪明人之间，偏爱说聪明话。

话里有话，弦外藏音。

谢凌那几句，也相当于他拒绝了她的表白，她的示爱……

字字如刀，干脆又利落。

两世，他羞辱了她两回。他怎么能羞辱她？！他怎么敢！

而这一世，他连句委婉的假话都不肯施舍。

那么，他的温柔又要给谁？

此时此刻，一刻钟前，跑去胡饼铺子的福财回来了。

原来她傍晚摔了之后，谢凌便顺便嘱咐福财，等要回府了再带份胡饼，以免胡饼带回谢府后早就凉了。

谢公子这时接过福财递过来的油纸包，他的动作细心，又郑重，仿佛不是回府给自家的表妹带去零嘴，而是在接过一份关乎国家命运的重要公文。

远处灯笼高悬，暖黄的光晕悠悠洒下，恰好落在他脸上。那原本偏锋利的眉眼，瞬间褪去了平日里的冷峻。

这一刻，他不再是那位初入户部，令一众官员闻风丧胆的谢大人，而是一位很平易近人的兄长，